《호스피스, 마지막 여행》 – 죽음을 맞이하는 또 다른 방식

📖 저자: 박지원 | 출판사: 여행의기쁨 | 발행 연도: 최신판

 

우리는 인생을 긴 여행이라 부른다. 하지만 죽음을 여행이라고 생각하는 사람은 많지 않다.

**《호스피스, 마지막 여행》**은 말기 환자들이 마지막 순간을 여행과 같은 과정으로 받아들이는 것이 어떻게 삶을 더 의미 있게 만들 수 있는지를 탐구하는 책이다.

저자는 오랜 호스피스 경험을 바탕으로, 죽음을 준비하는 과정이 곧 마지막 여행을 떠나는 것과 다름없다고 말한다. 그리고 환자들이 마지막까지 삶을 경험하고, 사랑하는 사람들과 의미 있는 시간을 보내는 것이 가장 중요하다는 메시지를 전달한다.

이 글에서는 책의 주요 내용을 정리하고, 죽음을 여행으로 바라보는 관점이 어떻게 삶을 변화시킬 수 있는지 심화 분석해보겠다.

1. 책의 핵심 내용 정리

죽음을 여행으로 보는 관점

• 일반적으로 죽음은 끝이나 이별로 여겨지지만, 또 다른 여행의 시작으로 바라볼 수도 있다.
• 삶과 마찬가지로 죽음도 준비하고 계획할 수 있으며, 그 과정에서 우리는 더 많은 것을 경험할 수 있다.
• "어떤 방식으로 떠날 것인가?"를 고민하는 것이 더 나은 죽음을 맞이하는 방법이 될 수 있다.

말기 환자가 경험하는 마지막 여행

• 저자는 다양한 말기암 환자들을 만나면서, 그들이 남은 시간을 여행처럼 보내는 사례를 소개한다.
• 어떤 환자는 가족과 함께 오래 꿈꿔왔던 여행을 떠나고,
• 또 어떤 환자는 자신의 인생을 돌아보며 추억 속으로 떠나는 심리적 여행을 한다.
• 여행을 통해 죽음의 두려움이 줄어들고, 삶의 마지막 순간을 더 의미 있게 채울 수 있다.

마지막 여행을 준비하는 3가지 방법

1. 마음의 여행
   • 환자들이 삶을 돌아보고, 자신의 인생을 정리할 수 있도록 돕는 과정.
   • 가족과 함께 추억을 회상하고, 감사와 사랑을 표현할 수 있는 시간을 갖는 것이 중요하다.
2. 물리적인 여행
   • 가능한 경우, 환자가 가고 싶었던 장소를 방문하여 마지막 순간까지 삶을 경험할 수 있도록 돕는 것.
   • 병원의 침대에서만 시간을 보내는 것이 아니라, 자연과 가까운 곳에서 시간을 보내는 것이 중요하다.
3. 영적 여행
   • 죽음을 받아들이고, 죽음 이후의 삶에 대해 평온하게 준비하는 과정.
   • 종교적인 관점에서 바라볼 수도 있고, 자연과 연결된 삶을 되돌아보는 방식도 가능하다.
     
     

2. 주요 주제별 심화 분석

(1) 죽음을 여행으로 받아들이는 것이 삶에 미치는 영향

• 여행을 계획하는 것처럼 죽음을 준비할 때, 두려움이 줄어든다.
• 마지막 순간까지 의미 있는 경험을 할 수 있다.
• 가족과의 관계가 더 깊어지고, 감사의 마음을 표현할 기회가 생긴다.
• 단순히 병원에서 시간을 보내는 것이 아니라, 자신이 원하는 방식으로 떠날 준비를 할 수 있다.

(2) 말기 환자들이 원하는 마지막 순간

                    원하는 것                                                     설명                                                          실천 방법

사랑하는 사람들과 함께하기	가족, 친구들과 마지막 시간을 보내고 싶어 함	가족 모임, 영상 메시지 남기기
미해결된 관계 정리	사과하거나 용서를 구하고 싶어 함	편지 쓰기, 직접 만나기
마지막 소원 실현	여행, 좋아하는 활동 경험하기	단기 여행, 야외 활동
존엄한 죽음 맞이하기	고통 없이 편안하게 떠나고 싶어 함	연명치료 중단, 완화치료 선택

• 많은 환자들은 삶의 끝자락에서 후회 없는 선택을 하길 원하며, 마지막 순간까지 삶을 경험하고 싶어 한다.
• 이를 위해, 가족과 의료진이 환자의 마지막 소원을 존중하고 지원하는 것이 중요하다.

(3) 실제 말기암 환자들의 마지막 여행 사례

• 80대 여성 환자, 제주도로 떠나다
  • 평생 제주도를 한 번도 가보지 못했던 한 할머니는, 마지막 순간에 제주도로 여행을 가고 싶어 했다.
  • 의료진과 가족이 협력하여 짧은 3일간의 여행을 다녀왔고, 그녀는 "이제 여한이 없다"고 말했다.
• 말기암 환자의 추억 여행
  • 어떤 환자는 신체적으로 이동이 어려웠지만, 가족과 함께 사진과 영상을 보며 지난 여행을 떠올리는 방식으로 마지막 시간을 보냈다.
  • 이 과정에서 환자는 행복했던 순간을 기억하며, 고통이 줄어드는 효과를 경험했다.
    
    

3. 개인적인 생각과 사회적 메시지

우리는 죽음을 어떻게 준비해야 할까?

• 죽음을 마주하는 방식을 바꾸면, 삶의 마지막 순간도 더욱 가치 있게 만들 수 있다.
• 말기암 환자들에게도 자신의 마지막을 스스로 선택할 수 있는 기회가 필요하다.
• 가족들도 환자의 뜻을 존중하고, 함께 여행을 떠나는 마음으로 마지막을 준비할 필요가 있다.

호스피스에서 여행 개념을 도입할 필요성

• 병원 중심의 호스피스에서 벗어나, 환자가 원하는 장소에서 마지막을 보낼 수 있도록 지원해야 한다.
• 자연 속에서 시간을 보내거나, 환자가 원하는 활동을 경험할 수 있도록 돕는 것이 중요하다.
• 단순한 치료가 아니라, 삶의 마지막을 더욱 풍요롭게 만드는 것이 호스피스의 역할이 되어야 한다.
  
  

4. 실천할 수 있는 행동 지침

✅ 환자가 원하는 마지막을 존중하기: 여행, 활동, 사람들과의 만남 등 환자의 뜻을 따르기
✅ 사진과 영상으로 삶을 되돌아보기: 과거의 행복한 순간을 떠올릴 수 있도록 돕기
✅ 가족과 함께 의미 있는 시간 보내기: 마지막 인사를 미루지 않고 표현하기
✅ 가능한 한 자연과 가까운 곳에서 시간 보내기: 병원이 아닌, 환자가 원하는 장소에서 머물도록 하기
✅ 환자의 마지막 소원을 실현할 방법 찾기: 물리적 여행이 어렵다면, 기억을 되살리는 방식도 고려하기

5. 추천 도서

📚 《좋은 죽음》 – 아툴 가완디
📚 《죽음을 배우다》 – 하이디 워커
📚 《삶의 끝에서 나누는 말》 – 이시카와 마키코

6. 마무리

죽음을 준비하는 것은 더 이상 두려움이 아니라, 마지막 여행을 떠나는 과정일 수 있다.
어떤 죽음을 맞이할지는 결국 어떤 삶을 살았느냐와 연결된다.

 

당신이 마지막 순간을 여행처럼 준비한다면, 어떤 여행을 떠나고 싶은가?